Любовница, которая получила все – и даже больше
Я любовница женатого мужчины. Мне потребовалось много времени, чтобы привлечь его внимание. Я наблюдала за ним. Я даже отрастила и покрасила волосы, чтобы быть похожей на его жену. Через пару лет мужчина сдался, бросил семью и бегал за мной, как собачка. Он шел на все ради меня. А потом, совершенно неожиданно, мне стало скучно.
Не совсем с ним, а со всей этой ситуацией. Азарт, за которым я гонялась, власть, которую, как мне казалось, я хотела – все это стало ощущаться… пустым. Я так долго гналась за тем, что мне не принадлежало, что, когда я наконец получила это, я не знала, что с этим делать.
Его звали Маркус. Мы познакомились на работе, и с того момента, как я его увидела, что-то во мне сломалось. Он не был самым красивым мужчиной или даже самым обаятельным, но в нем присутствовало спокойствие, и я заметила, как загорались его глаза, когда он говорил о своих детях. Я это ненавидела.
Я не всегда была такой. Раньше я верила в истории любви и хорошую карму. Но жизнь не всегда бывает справедливой. Меня бросали, мне изменяли, меня игнорировали. Где-то по пути я перестала болеть за хороших парней и стала той, кто сам играет по правилам.
Так я наблюдала за Маркусом. Я видела, как он любил свою жену, маленькие записки, которые он ей оставлял, ланч-боксы, которые он собирал для дочерей. И вместо того, чтобы восхищаться им, я захотела его.
Я начала менять мелочи. Я выпрямила свои вьющиеся волосы, покрасила их в более мягкий каштановый цвет, как у нее, и даже сменила духи на цветочный аромат, который, как я однажды услышала, он похвалил. Я находила предлоги, чтобы оставаться допоздна в офисе, чтобы просить его о помощи. Потребовалось почти два года, но я его измотала.
Это не было внезапно. Все началось с долгих разговоров, «случайных» прикосновений рук и совместных напитков после поздних вечеров. День, когда он сказал, что любит меня, был похож на выигрыш приза, за которым я гналась слишком долго.
Он ушел от жены через шесть месяцев.
Он сказал мне, что не мог перестать думать обо мне, что его брак и так «умирал», что он заслуживает быть счастливым. Я знала лучше. Я знала, что он лжет – себе, мне и, безусловно, ей. Но я кивала и улыбалась, потому что хотела победить.
Первый год с Маркусом был электрическим. Он был одержим мной, всегда пытаясь доказать, что уход из семьи не был ошибкой. Он покупал мне подарки, возил в дорогие поездки и говорил о начале новой жизни, возможно, о рождении ребенка когда-нибудь.
Но чем больше он давал мне, тем больше я понимала, что не хочу его. Я хотела ощущения того, что меня выбрали. Теперь, когда я была «той самой», я просто чувствовала… беспокойство.
Я начала замечать то, чего раньше не позволяла себе видеть.
Как он никогда по-настоящему не извинялся перед своими детьми. Как он избегал неловких разговоров. Как он никогда не брал на себя ответственность ни за что – просто переходил от одной отговорки к другой, виня мир в своих решениях. Я начала задаваться вопросом: если он смог оставить их ради меня, что помешает ему оставить меня ради кого-то другого?
Эта мысль гноилась.
Однажды вечером я сидела напротив него за ужином, наблюдая, как он листает свой телефон, пока я ковыряла еду. И вот так, внезапно, я поняла, что не люблю его. Возможно, никогда и не любила.
Но расстаться с ним было не так просто, как щелкнуть выключателем.
Он так много отдал, и часто напоминал мне об этом. «Я оставил все ради тебя», – говорил он. Или: «Теперь у меня есть только ты». Иногда он плакал. Иногда он вызывал у меня чувство вины. А я молчала, кивала, притворяясь, что все в порядке.
Потом что-то снова изменилось.
Это был обычный вторник. Я бегала по делам, когда увидела его бывшую жену в продуктовом магазине. Она выглядела уставшей, но спокойной. Она помогала их младшему ребенку выбирать яблоки. Они над чем-то смеялись, и я почувствовала резкую, болезненную боль в груди. Не ревность. Стыд.
Позднее той ночью я нашла ее в интернете. Я провалилась в кроличью нору – фотографии ее и детей, посты в блоге, которые она написала об исцелении, видео, которым она поделилась о совместном воспитании после предательства. Она никогда не упоминала Маркуса напрямую, но было ясно, что она прошла через огонь и восстановила себя.
И как она себя вела? Не было ни горечи. Ни мести. Только тихое достоинство.
Я не спала той ночью.
На следующее утро я сказала Маркусу, что мне нужно пространство. Он отреагировал плохо. Он запаниковал, спросил, есть ли кто-то другой, обвинил меня в использовании его. И правда в том… возможно, я и использовала. Но не так, как он думал.
Я переехала в арендованное жилье на короткий срок и начала терапию. Впервые за многие годы я была одна – и мне это не нравилось. Мой терапевт задавала мне вопросы, которые никто никогда не задавал. Почему я гоняюсь за недоступными людьми? Почему я связываю свою самооценку с тем, чтобы быть желанной? Почему я чувствую, что должна побеждать других женщин, чтобы чувствовать себя хорошо?
Это было похоже на чистку луковицы. Каждая сессия оставляла меня обнаженной и уязвимой.
Я начала работать волонтером в местной внешкольной программе. Это не было запланировано. Я просто увидела объявление и подумала: «Почему бы и нет?» Дети были хаотичными, шумными, честными. Им было все равно, как я выгляжу или что я сделала. Им просто нужен был кто-то, кто появится.
Одна девочка особенно запала мне в душу – Алина. Ей было восемь, она была дерзкой, упрямой и одержимой головоломками. Ее мама была одинокой родительницей, работающей на двух работах. Я оставалась допоздна, просто чтобы помочь ей закончить домашнее задание или послушать ее рассказы о кошке.
Однажды Алина спросила: «У тебя есть дети?»
Я заколебалась. «Нет».
Она кивнула. «Ты была бы хорошей мамой. Ты умеешь слушать».
Это поразило меня сильнее, чем я ожидала.
Маркус несколько раз выходил на связь. Иногда злой, иногда отчаявшийся. Я ответила ему один раз, сказала, что желаю ему мира и надеюсь, что он станет лучшим отцом в будущем. Потом я заблокировала его.
Прошел год.
Я не встречалась ни с кем. Я ни за кем не гонялась. Я сосредоточилась на себе, на своем исцелении и на тех маленьких моментах, которые снова заставляли меня чувствовать себя живой – готовка супа в дождливые дни, чтение книг в парке, смех с незнакомцами.
В конце концов, я встретила кого-то нового. Его звали Тео.
Он не был ярким. Он не сбивал меня с ног и не гонялся за мной, как за призом. Мы познакомились в общественном книжном клубе. Он рассказывал ужасные шутки и всегда приносил закуски, чтобы поделиться. Наша первая